Los esfuerzos comerciales de los curtidores, frenados por el coste del agua
Los curtidores igualadinos han asistido durante el mes de febrero a las principales ferias mundiales de la piel como la India International Leather Fair, Trend Selection New York y Le Cuir à Paris para promocionar sus productos en el sector de moda internacional. Estas ferias son la principal puerta de entrada a nuevos mercados y un importante punto de encuentro tanto con clientes actuales como para captar nuevos. Aquí es donde se concretan la mayoría de los pedidos del sector y por eso los curtidores han invertido siempre muchos esfuerzos en la promoción comercial internacional, hecho que les ha permitido acceder a mercados tan exigentes como el europeo, el asiático o el americano.
Los principales diseñadores buscan en estos certámenes el material para confeccionar sus colecciones y los curtidores igualadinos siempre han tenido muy buena acogida gracias a que su especialización y tecnificación les ha permitido ofrecer productos con un gran valor añadido y de máxima calidad. Este año, sin embargo, a pesar de sus esfuerzos comerciales y el interés que han despertado sus artículos, los curtidores igualadinos han notado un fuerte bajón en los pedidos concretados durante las ferias. Eso se debe en parte a la crisis, pero básicamente a que juegan con desventaja con respecto a la competencia y es que los precios de sus productos no resultan competitivos frente de los que pueden ofrecer sus competidores que tienen subvencionados los costes de depuración del agua.
Industrias curtidoras de otras zonas de España
como Lorca (Murcia) o de las regiones italianas de La Toscana, Arzignano
y Solofra han recibido subvenciones para las construcciones de sus depuradoras
mientras que la depuradora de Igualada es posiblemente la única
de Europa que no ha recibido ninguna subvención para su construcción.
Este agravio sigue manteniéndose pues muchas industrias competidoras
españolas y europeas reciben constantemente ayudas de las administraciones
sea en forma de subvención del coste del agua o asumiendo el
mantenimiento de la depuradora, hecho que les permite ofrecer unos precios
mucho más competitivos. En cambio los curtidores igualadinos
son los únicos que tienen que asumir íntegramente el coste
que supone mantener una depuradora. Además, se da el caso todavía
más grave de que la depuradora de los curtidores de Igualada
está soportando un coste anual superior a 500.000 € por
depurar aguas urbanas y que tampoco les es compensado por la administración.
Los costes ambientales de tratamiento de depuración del agua
y de gestión de los residuos representan entre un 5% y un 25%
de la facturación de éstas industrias, dependiendo de
si son empresas de ciclo completo o de servicios, lo que en estos momentos
se está convirtiendo en el problema más grave de este
cluster igualadino.
A pesar de este agravio comparativo, los curtidores no escatiman esfuerzos
comerciales y asistirán a las próximas citas del sector:
el Asia Pacific Leather de Hong Kong, entre el 31 de marzo y el 2 de
Abril, y Lineapelle en Bologna, entre el 15 y 17 de abril.